Introductie
Nieuwjaarsnacht 2002, een paar fikse tikken op de top kondigen een steenbolk of wijting aan. Nog geen grote gevangen vanavond en dat terwijl het wel een bijzondere avond is. Hé, deze wijting heeft waterplanten of troep gevonden of.... hé??? De ogen worden groter want een visje dat bij mij alleen uit boeken bekend is, vergezelt de wijting als ongenode gast. Een rivierprik blijkt zich als parasitair levende vis aan de wijting te hebben vastgezogen. Een unieke vangst die je zelden doet. De volgende dag de NVVS geïnformeerd en per omgaande volgt een retourmailtje van Ed Stoop: "gefeliciteerd met de bijzondere vangst, maar uniek is het niet!" Zelf blijkt hij ze ook al eens te hebben gevangen bij de Noorderdam als gast van een kabeljauw. Begin 2004 lukt het Leon #1 om er ook een te vangen. Ook ditmaal fungeert een maatse wijting als gastheer.
De eerste vijf jaar leven ze als wormen in de bodem en eten dode planten en eencelligen. De rivierprik komt als vijfjarige de rivieren afzakken en bij het bereiken van de zee wordt een gastheer uitgezocht. De vis is dan 10-15 centimeter lang. Vandaar dat juist in ons gebied, de monding van twee grote rivieren, met enige regelmaat een prik wordt aangetroffen. Na een jaar of 2 op zee trekken ze weer hoog de rivieren op om te paaien. Dan sterven ze. De nog zeldzamere zeeprik kent een zelfde levensstadium. Beide soorten zijn beschermd.

Biologie

Maximale lengte	circa 50 centimeter
Maximale leeftijd	8 jaar
Paaitijd	februari-juni, zwemt dan hoog de rivieren op
Voedsel	in het larvale stadium eencelligen en dode planten, in het "visstadium" vissenbloed als parasiet
Leefomgeving	Daar waar de gastheer ze brengt.
Uiterlijke kenmerken	Lijkt op de kop na sterk op de paling: zelfde lichaamsbouw en zelfde kleur. De rugvin bestaat echter uit twee delen en start pas halverwege het lichaam. De kieuwen bestaan uit 7 gaatjes karakterestiek voor de familie van de rondbekken. De bek bestaat uit een soort zuignap omgeven door een rasp waarmee de vis zich vasthecht aan de gastheer.
Vangstperiode	Het hele jaar door, maar vooral in de winter als de kabeljauwenfamilie onder de kust komt.

Vangsttechnieken

Prikken zijn niet aan de hengel te vangen, anders dan als parasiet op voornamelijk kabeljauwachtigen.

Fotogalerij

Het is weer winter, dit keer 2011. Willem #1168 ving deze prik als bijvangst op de Pier

Arthur #77 ving een mooi exemplaar die zich op de kop van een steenbolk had vastgezet. Plaats van handeling: Amazonehaven op 21 februari 2009.

Op 24 maart 2007 ving Jeroen #302 deze fraaie prik (22,5 cm) als metgezel van een wijting. Plaats van handeling: Calandkanaal.

Rivierprik van Leon #1, gevangen op 23 januari 2004

Op deze foto kun je goed zien hoe zo'n bek er uitziet.

Een exemplaar van 12 centimeter die Bertus Rodenburg #426 ving op de Sirius tijdens de ankervistocht van 3 december 2004.

De gelijkenis met de paling is op het eerste gezicht treffend.

Dit is de prik van Gilles #59 samen met zijn gastheer. Gevangen in de nacht van 1 januari 2002 aan het Beerkanaal.

Stephan #590 ving deze mooie gul van 60 centimeter op 22 april 2005 in het Beerkaal. Een fraaie rivierprik parasiteert de vis.